許多頭痛患者對找出新的療法相當感興趣。至少有百分之八十五的患者曾經嘗試過另類療法，例如補充維他命、草藥療法，甚至於生理或心理的調控等。而這些嘗試過另類療法的患者，有百分之六十覺得這些方法是有幫助的。客觀來說，許多患者可藉由包含傳統療法以及非傳統的療法，來獲得最大成效。整體而言，適當且平衡的生活方式，包括健康飲食、規律的睡眠和運動，對降低頭痛的頻率和嚴重度是有幫助的。使用另類或是非正統的療法可以幫忙達到此目標。若不行，至少會讓患者將心思轉換到為何無效上。

這篇文章將常用的另類療法作一整理，特別是曾經作過研究或是有證據顯示其有療效者。我們的用意是提供頭痛的患者不一樣的治療選擇，以及這些選擇可能的優點和缺點。

飲食療法

維他命補充
許多維他命和其他食品補充品已被證實可以幫助頭痛的治療。

• 維他命B2：有兩個研究證實，每日服用 400 毫克的維他命B2可以降低頭痛發作的頻率以及日數。另外，維他命B2還可以增加ATP(三磷酸線苷，人體內的能量儲存分子)的生成。
• 鎂離子：鎂離子濃度在偏頭痛患者細胞內是降低的。有一項研究認為，在使用劑量為每日500 毫克的鎂離子時，對於偏頭痛的預防是有幫助的。但是有另一項研究 (使用相同劑量)，卻顯示沒有幫助。補充鎂離子唯一值得注意的副作用是腹瀉。針劑的鎂離子或許可用來治療急性的頭痛發作。
• 輔酶 Q10：每日服用150 mg輔酶 Q10似乎也是另一種有效的預防藥物,而且沒有任何明顯副作用。然而，它仍需要進一步的研究才能判定是否確有療效。(請參考本文輔酶 Q10的部分.)
• 維他命B12： 維他命B12是體內一氧化氮(NO)的清除者。一氧化氮(NO)在體內有許多功能，而且被認為與頭痛的發生有關。一項研究顯示每日在鼻腔內吸入1毫克的維他命B12，對35%至40%的患者有所幫助。然而， 這項研究需再經證實。
• 維他命B6：可用以輔助治療對組織胺(histamine)耐受不良的患者。組織胺被認為與一些因食物或紅酒造成的頭痛有關。對於這些患者，治療的首選是不吃含有組織胺的食物，而且應避免飲用酒精和服用一些特定的藥物 (diamine oxidase – blocking drugs)。使用維他命B6的劑量為每日100 – 150 毫克。過高的劑量已被證實對某些人是有害的。另外，維他命B6可以增加血中血清素(serotonin)的濃度，加強其功能。(血清素的功能在頭痛的病人被認為是有某種程度的的缺損)
• S-腺核苷甲硫胺酸 (S-adenosylmethionine, SAM-e)： 在一項初期的臨床研究上指出，長期服用該藥物，可能會經由影響血清素的生成而對偏頭痛有所療效。
• 維他命A：維他命A並不用來治療偏頭痛。事實上，過量服用維他命A尚可能會造成假性腦瘤(一種頭痛合併視力缺損的情形)。

維他命和植物性藥材都可能是有害的，特別是當服用的劑量太高時。最明顯的例子莫過於維他命A對於神經系統所產生的影響à假性腦瘤(高腦壓合併頭痛)，以及高血鈣。另外，過量的維他命B6補充也可能引起神經損害。由於其他的維他命在非常高量時是否會引起毒性影響目前仍是未知，因此，使用非常高量的維他命時需要審慎的評估，除非是已經有文獻紀錄證明該劑量是無害的。包含所有必須營養的均衡飲食是非常重要的。

植物性藥材
使用植物性藥材的目標不僅是急性疼痛的治療，還包括放鬆身體以達更長久的效果。在此分類中，最常用的急性治療方式包括：1) 吸入性治療： 使用如香蜂草(Melissa)、薄荷(peppermint)、和洋甘菊(chamomile)的精油；2) 按摩：使用如薰衣草(lavender)、薄荷、茴香羅勒(anise basil)或是尤加利(eucalyptus)等精油；3) 泡澡：使用如尤加利、冬青油(wintergreen)或是薄荷等；以及 4) 壓榨薄荷、薑(ginger)、馬郁蘭(marjoram)和醋(vinegar)。一些相關的治療方式包括草藥足浴、冰足浴、冷坐浴、冷而後熱的腕浴以及戴緊頭帶等。

一項德國的研究指出，同時將薄荷油及尤加利油塗抹於皮膚上，可以增進認知功能，並有放鬆肌肉和放鬆心情的功效。但此方法對於疼痛並無改善，然而，同時吸入薄荷及乙醇可以有效的降低疼痛。

小白菊 (Feverfew, Tanacetum parthenium) 這是一種原本生長在歐洲西南的植物。它常用以治療可用阿斯匹靈治療的疾病。在眾多的研究中，其對於頭痛的治療，目前仍未有共識。然而，使用小白菊似乎可能引起反彈痛。這種草藥不應與warfarin合併使用(一種常用的抗凝血藥物)，因為會延長凝血時間。

在兩個研究中，款冬根的一種萃取物 (petasites/Petadolex)被證實有預防偏頭痛的效果，且幾乎沒有副作用。然而，這些研究使用專門調配的處方，既不便宜，也很難製成。

雖然有兩種印度傳統醫學體系(Ayurverdic and Tibb)認為，薑可用於急性治療以及預防治療，但卻沒有任何研究顯示薑對於頭痛有何療效。不過，用薑來治療嘔吐，成效是相當不錯的。

白柳樹皮 (Salix alba) 已在中國用了數百年之久。它具有止痛及鎮熱的效果。(因它含有阿斯匹靈的成分)

西番蓮 (Passionflower)、韓信草/耳挖草 (skullcap)以及蛇麻草 (hops)有時會被用來當作治療頭痛藥物的成分。然而，並無臨床試驗證實其療效。

大麻 (Cannabis, marijuana) 在1842至1942年中，曾是治療偏頭痛的藥物。最早的使用紀錄可以追朔到西元前5000年，而最早用於治療頭痛的文獻記載亦可追朔至西元前300年。身為一個治療頭痛病患多年的醫師，我沒有看過任何一位患者可藉由使用大麻獲得長期的改善。甚至有些報導指出服用大麻會使頭痛加劇。一項研究指出，偏頭痛患者長期服用大麻後，會導致緊縮型頭痛。而由於潛在性的藥癮，頻繁使用可能引起長期性傷害，以及社會對於大麻的壞印象，都使得大麻用於治療頭痛受到相當的限制。

懷孕時，使用高劑量的維他命、礦物質或是藥草都可能有某些危險。相反的，在懷孕婦女，甚至是所有的適婚年齡的女性，我們相當鼓勵多服用葉酸 (folate)。另外，我們也認為在懷孕婦女服用口服鎂離子是相當安全的，因為在沒有腎衰竭的情況下，血中的鎂離子濃度並不會有太大的變化。

身體治療

指壓按摩 (Acupressure, Shiatsu)
指壓是東方人發明，利用手指的壓力押在傳統東方醫學所謂的經絡上(在東方傳統醫學，經絡是指身體能量遊走會經過的十二條通路)。能量傳導受阻被認為與疼痛成因有關，而改善能量的流動可以增加健康。

針灸 (Acupuncture)
針灸是另一種東方醫療技術。它的理論基礎是所謂的生命能量之流：經絡 (the flow of Qi)（得氣）。藉由在這經絡上特定的點插入細針，針灸可以刺激血清素以及正腎上腺素的分泌。透過這樣的機轉，它可以阻斷疼痛的傳遞，並且刺激腦內啡(體內天然的止痛物質)的分泌。雖然在最近的一項研究 (Headache, 2002/11)指出，針灸的效果類似於一種標準的頭痛預防用藥 (amitriptyline)（一種三環抗憂鬱藥），但整體而言，針灸的效果目前仍有相當爭議。目前，許多醫師仍不鼓勵將針灸用在偏頭痛的治療方面。然而，因為沒有明顯的壞處，而且每個人對針灸的反應並不相同，它仍可視為一種頭痛的補充療法。

脊椎按摩/整脊 (Chiropractic Care)
不同的醫師對於整脊用在治療偏頭痛有不同的看法。整脊師利用雙手來推拿脊椎骨，使之維持健康的平衡。然而在很少數的個案，過快的頸部整脊可能會導致通往大腦的血管受到傷害，甚而造成中風。

顱薦療法 (Craniosacral Therapy)
根據許多骨科醫學知識，本項療法的主要基礎是增加頭部(及接近頭部的)骨頭的活動度。如此，可降低神經通過顱骨的壓力，並且增加腦血流及腦脊隨液的流量。目前並沒有研究指出該項療法對於頭痛的幫助。另外，不同的醫師用在不同的病人身上，也會有不一樣的效果。

水療 (Hydrotherapy)
水療在傳統上是作為按摩的輔助治療。它可以是熱敷、冰敷、三溫暖、蒸汽浴或是漩渦(按摩浴缸)等。

按摩 (Massage)
按摩，不論是自己做或是由治療師施行，不只對頭痛患者有效，對許多疼痛病患來說也可以有效改善疼痛。有些研究指出按摩只對急性疼痛具有療效。另外，不同形式的頭痛，按摩的效果也有所差異。儘管如此，按摩可以放鬆肌肉，降低肌腱和其他軟組織的張力，促進循環，增加氧氣的吸收。除此之外，按摩亦可以刺激腦內啡的分泌。

物理治療 (Physical Therapy)
如果你的頭痛伴隨有頸痛的情形，物理治療或許會有點幫助。你的醫師可以幫你開立這樣的處方。有些時候，熱和超音波對頭痛具有療效。物理治療師也會教你利用一些伸張運動使頸部肌肉放鬆。然而，你最好能夠每天施行，才能獲得最好的療效。

反射療法 (Reflexology, Zone Therapy)
反射療法的原理是，在手上、腳上、頭上以及耳朵上有某些部位，被認為與身體某些對應區域有相關性。而在這些部位上指壓或按摩，可以促進其相關器官的健康程度。

氣功 (Qigong)
氣功是藉由動作以及沉思來利用「生命力量」的一種技巧，可以減輕壓力、血壓 以及肌肉的緊張度。

瑜珈 (Yoga)
瑜珈這個字在印度的傳統醫學是指「結合、聯合或整合」之意。這不僅是項身體技藝，還是一種生活的方式(訓練身體、心理以及情緒，並將其與心靈融合)。瑜珈的好處很多樣，包括增加血流量、舒緩壓力、增加腦內啡分泌、移除毒素以及血清素的調控。

心靈療法

生物回饋
生物回饋是用在治療偏頭痛的心靈療法中最成功，也是被研究最徹底的的一個方式。小孩和較年輕的病患對此種療法的反應較佳。此療法是教導病人自我調控某些生理反應，諸如心跳、體溫等。生物回饋可以降低肌肉張力，控制到全身的血流。因為該種療法的療效已經被肯定，有些學者認為它應該被視為預防偏頭痛的一種標準治療方式。

能量和精神療法
這種療法的功效，一般認為是來自於自我意識(想要「痊癒」)。到目前為止，並沒有科學證據顯示該療法對於頭痛治療有幫助。然而，大家仍然廣泛的利用這種療法。

催眠療法
催眠療法是讓病患處在一個集中精神的狀態，如此可以容易接受外界的提示。在1958年，該項療法被美國醫學會正式承認為一種治療的方式。一般認為催眠療法與深度放鬆身體具有同樣的效果。有些研究指出催眠療法可能可以降低壓力性頭痛的頻率和嚴重度。

想像和形象化 (visualization)
想像和形象化可以幫助放鬆身體。科學實驗顯示單純靠想像一個地方、一個情境、或一件事，大腦所表現出的反應，即有如你真的處於那個地方，那個情境，或在做那件事。因此，可以教導病患想像一個壓力大的情境，然後試著再想像一些其他較好的方式來處理這樣的狀況。

沉思
在英文中，沉思(meditation)與醫學(medicine)有著同樣的字首。在1960年代的一些研究發現，沉思可以減輕疼痛，降低血壓及心跳。另外，也發現沉思會改變血中化學物質的濃度。沉思有許多種方式，因此可以教導病人利用這些方法來處理每天會遇到的頭痛和壓力。

精神治療
頭痛病人長期與壓力和疼痛共處，可能會導致這些病患覺得了無希望、沮喪、焦慮或是憂鬱。這些情感上的變化可能會使病患對疼痛的耐受力降低，而造成頭痛症狀惡化。許多精神療法，諸如認知療法、行為療法、或是支持團體療法，對於這類病人是有幫助的。一項研究指出，在慢性緊縮型頭痛的病患中，接受認知療法者，43%至100%有進步；而沒有接受認知療法的患者，則都沒有進步。支持團體可以提供一個安全、相互理解的場所，讓病患分享頭痛的心路歷程，如此可以讓病患覺得較不無助。

放鬆
放鬆是許多心靈療法的基礎，主要是靠調整呼吸和放鬆肌肉來達成。有三種訓練放鬆的方法，包括：持續的肌肉放鬆、自我調控(維持冷靜)、冥想沉思。有一項研究指出，經過十個階段的漸進式放鬆訓練，百分之九十六的頭痛患者可以有效降低頭痛發作的頻率、持續時間和嚴重度。

結論
使用另類療法或一些其他輔助療法，對於控制及預防偏頭痛和壓力性頭痛是相當有幫助的。但有些方式可能會造成傷害，所以只聽信傳聞是相當危險的。許多療法可能並無幫助(也無害處)。這些花掉的時間和金錢，或許可以用在其他更美好的事物上。再者，只單靠另類療法，甚至有可能會延誤一些會造成生命危險的頭痛之診斷。也許，最好的治療方式是合併傳統治療以及另類治療，以達到最好、最平衡的治療目標。