"我因為頭痛查了許多網站，然而卻沒有一個網站提到頭痛可能是疱疹的一個表徵。但是在疱疹的相關網頁上，都有提到頭痛可能是一個徵狀。這是一個相當重要的資訊，尤其對於超過五十歲的人來說，或許你可以將這個資訊讓大家知道，因為早期診斷，早期使用抗病毒藥，或許可以避免疱疹帶來的疼痛。" –MB 

感謝您來信提到這個議題。事實上，疱疹除了可以造成頭部的疼痛外，它也可以造成臉部，或身體其他部位(如軀幹)的疼痛。疱疹起因於神經受到水痘疱疹病毒(Varicella Zoster virus, 簡稱VZV)的感染。這種病毒是疱疹病毒的一種，以造成水痘聞名。在發生水痘之後，病毒會潛伏在神經細胞內。數年後，這些病毒可能再活化，而造成在該條神經所支配的皮膚上出現紅疹和疼痛。至於為何會再活化，目前仍不是很清楚。不過再活化通常發生在五十歲後，以及免疫力較差的病患身上，諸如癌症患者、愛滋病患者或在做化學治療的患者。

疱疹最早出現的症狀，包括在單側的身體或臉部有灼熱感或是抽痛、麻木或感覺異常。約有百分之十五的患者有臉部的侵犯。在幾天到幾個星期後，可能會出現發燒、全身無力以及紅疹。紅疹通常最早出現在軀幹，然後再傳到手或腳上。紅疹也有可能出現在頭部、臉部，甚至眼睛上。幾天後，紅疹的部位會產生水泡，然後再接下來的三到五個星期內，慢慢的結痂、脫落，而後痊癒。一旦痊癒，疼痛仍可能持續一個月或更久的時間。

疱疹後神經痛(Postherpetic neuralgia,簡稱PHN)是指在紅疹消失後，疼痛仍然持續，且超過三個月之久的現象。這些慢性疼痛的患者常常會有功能缺失、社交退縮，以及精神異常的症狀。約有百分之十到十五的疱疹患者會有這樣的情形，而臉部的疱疹也較容易發生這樣的情形。另外，年紀大的患者也較易有疱疹後神經痛－六十歲後的患者有高達百分之六十的發生率。再者，一開始的疼痛如果比較嚴重，變成慢性的機率也較高。這種疼痛通常被描述為持續的燒灼、疼痛或是癢。另外，在這種持續性的痛覺下，偶爾還會有類似電擊的抽痛。許多患者還指出，輕輕的碰觸(例如摸臉、梳頭髮或是刮鬍子)也可能會造成疼痛。最重要的是，在紅疹出現的72小時內開始使用抗病毒藥物，可以降低將來發生疱疹後神經痛的機率。

雖然有許多藥被用來治療疱疹後神經痛，目前只有gabapentin和外用lidocaine被美國食品及藥物管理局所認可。但是，三環抗憂鬱劑 (amitriptyline)、抗癲癇藥物、外用麻醉劑、以及鴉片類製劑等藥物都具有一定療效。病患可以到下列網站以獲得更的資訊。www.vzvfoundation.org （英文網站）。

--David W. Dodick MD. Department of Neurology, Mayo Clinic. Scottsdale, AZ