「雷擊頭痛」指的是如雷擊般突然產生的劇烈頭痛，頭痛會在開始的一分鐘內即達到最嚴重程度，並持續幾個小時不等，是所有頭痛疾患中，最教人印象深刻的一型。這樣的頭痛表現，常常令醫師馬上聯想到，腦血管動脈瘤破裂產生蜘蛛網膜下腔出血，一種可能危急生命的腦出血急症。然而，類似像「雷擊頭痛」這一類突發性的劇烈頭痛，除了蜘蛛網膜下腔出血外，還包括其他的顱內疾患，如腦下垂體中風、顱內靜脈竇栓塞、自發性顱內低壓等。雖然疼痛程度相當，但是以對生命的威脅而論，雷擊頭痛是比蜘蛛網膜下腔出血好很多的疾病。

台北榮總神經內科頭痛門診這六年來共有五十六位復發性不明原因的雷擊頭痛病患求診過。經過資料分析，我們觀察到復發性不明原因雷擊頭痛的病患其頭痛具有下列特徵：

• 這些突發性的劇烈頭痛會在一短暫期間內反覆發作，平均14天，有人長達三個月，一天平均發作0.7次
• 患者以女性為主（91%）
• 百分之八十年齡介於40到60歲之間
• 大多數病患（84%）的雷擊頭痛會因不同的誘因引發，如用力、排便、洗澡、生氣和咳嗽
• 有些人頭痛發作時會伴隨血壓升高

雷擊頭痛患者有40%患者，有腦血管收縮的問題，但不論有無腦血管收縮，臨床表現均相當類似。所幸此頭痛疾患對一種鈣離子阻斷劑「尼莫通」（nimodipine）的治療效果十分良好（84%病人有效），而且此藥除了劑量高時造成低血壓外，其他副作用則很少見。值得注意的是，有腦血管收縮患者可能病情稍稍嚴重一點，且產生缺血性腦病變機會高一點，但是都未達統計學上的意義。

此外，我們也發現一新型的雷擊頭痛變異型－「洗澡頭痛」，其中有些病患也會有腦血管收縮。病患臨床表現幾乎和雷擊頭痛患者相同，好消息是，這類患者對尼莫通的治療效果也相當好。

雷擊頭痛疾患雖然疼痛難耐，還可能常常進出急診室，一般止痛藥幾乎沒效，患者相當無助。然而大部分患者在一個月內都會恢復得很好，復發的機會也很低。為什麼會得這個病，到現在為止，真正的病因並未完全清楚，一些頭痛專家認為可能與自主神經功能的交感神經活性增加有關，同時造成頭痛與腦血管收縮的臨床表現。這個病最怕與蜘蛛網膜下腔出血混淆，所以磁振造影與腦血管超音波檢查非常重要。第一要務先排除腦血管動脈瘤，並確定沒有蜘蛛網膜下腔出血；第二要確定是否有腦血管收縮，會不會增加中風的風險（約7%）。只有少數患者需要做腦脊髓液檢查，以排除其他疾病。一般患者在門診治療即可，定期服用尼莫通，但若是頭痛發作非常嚴重，口服藥物效果反應不佳，或有嚴重血管收縮，我們會建議患者住院治療，以點滴注射尼莫通，效果將更好。待頭痛減緩後，再換成口服。患者在這一段發病期間，一定要與醫護人員密切配合，將大大小小的頭痛記錄下來，並告知醫護人員藥物的反應與副作用，且盡量避免已知會引發頭痛的動作，並定期追蹤腦血管變化，相信您將可以很快擺脫這個惱人疾病。